Livingstone assiste SF-Filter AG, partecipata da Equistone, nell’espansione con un’acquisizione strategica in Germania

Livingstone ha affiancato ancora una volta SF-Filter AG, società svizzera in portafoglio a Equistone Partners Europe, nel proseguimento del proprio percorso di crescita attraverso una nuova acquisizione strategica. L’operazione ha riguardato l’acquisizione di Thoben Antriebs- und Filtertechnik GmbH (“Thoben”), garantendo a SF-Filter l’accesso diretto al dinamico mercato della filtrazione della Germania settentrionale e rafforzando ulteriormente il suo ruolo di piattaforma distributiva leader in Europa nel settore delle soluzioni di filtrazione. I termini dell’operazione non sono stati resi pubblici.

Con sede a Bachenbülach (Svizzera), SF-Filter Group è oggi uno dei principali provider europei di soluzioni di filtrazione per applicazioni nei settori aria, carburante, idraulica, pneumatica, fluidi, depolverazione e HVAC. Con un’ampia gamma di prodotti destinati sia a clienti finali sia a rivenditori, SF-Filter si è affermata come punto di riferimento nel mercato, operando come un vero e proprio one-stop shop. Il fondo gestito da Equistone ha acquisito la società nel 2022, supportandone attivamente la strategia di crescita internazionale, basata su un approccio buy-and-build mirato al rafforzamento progressivo della posizione di leadership nel mercato europeo della filtrazione industriale e mobile, a prescindere dal tipo o dalla marca dei filtri.

L’acquisizione di Thoben rappresenta una nuova tappa coerente di tale strategia, dopo l’integrazione di Busse & Kuntze nel 2023 e di tre ulteriori operazioni nel 2024: l’acquisizione di Hermans Brems in Belgio, dello specialista italiano Filter Center e del distributore tedesco Ostholte.

Fondata nel 1986 e con sede a Weyhe, nei pressi di Brema, Thoben è da decenni un punto di riferimento nel mercato aftermarket della filtrazione nel nord della Germania. Grazie all’integrazione in SF-Filter, il gruppo rafforza significativamente la propria presenza commerciale in Germania e in Europa, assicurandosi un presidio diretto in una regione economicamente strategica tra Brema e Amburgo. Thoben porta in dote un know-how tecnico consolidato, una gamma complementare di prodotti per applicazioni mobili – inclusi frizioni, motorini d’avviamento e alternatori – e un team di circa 20 persone attive anche in Paesi Bassi, Austria e Svizzera. Al termine dell’operazione, Sarah Thoben, Managing Director e azionista di maggioranza, ha lasciato la guida operativa dell’azienda.

Daniel Infanger, CEO di SF-Filter Group, ha commentato: “Con l’acquisizione di un player forte nel nord della Germania, lanciamo un segnale chiaro: questa regione ha un grande potenziale per noi e intendiamo crescere in modo sostenibile. È fondamentale per noi preservare e approfondire le relazioni solide e durature che Thoben ha costruito con i suoi clienti.”
“Rivolgiamo un sentito ringraziamento al team di Livingstone per la professionalità e l’approccio pragmatico, elementi che hanno contribuito in modo decisivo al buon esito dell’operazione e al progresso della nostra strategia di crescita.”

Sarah Thoben ha aggiunto: “Era per me essenziale affidare l’azienda a un gruppo solido, in grado di garantirne il futuro. Entrando a far parte di un gruppo in forte espansione, l’azienda beneficia oggi di fondamenta stabili e orientate al lungo termine. I nostri collaboratori, che hanno costruito relazioni profonde con i clienti, potranno proseguire il loro lavoro in un ambiente familiare e affidabile.”

Johannes Faber, Partner di Livingstone Düsseldorf, ha concluso: “Con l’acquisizione di Thoben, SF-Filter prosegue coerentemente il proprio percorso di crescita. Dopo gli ingressi di successo in Italia con Filter Center e in Belgio con Hermans Brems, questa operazione rappresenta un ulteriore traguardo in uno dei mercati chiave del gruppo. Essa riflette l’attuale dinamica di consolidamento del mercato aftermarket nella filtrazione e rafforza in modo significativo la posizione di SF-Filter in Europa. Ringraziamo il management di SF-Filter e Equistone per la fiducia rinnovata e siamo lieti di continuare il percorso comune nella realizzazione di una strategia buy-and-build strutturata.”

Questa rappresenta la quarta acquisizione add-on per SF-Filter seguita con successo da Livingstone negli ultimi 15 mesi, a conferma della sua capacità di strutturare operazioni mirate di crescita per piattaforme internazionali, come dimostrato anche nei casi di Amadys Group, vitronet Group e Andra Tech Group